LA HEREDERA, The Heiress, William Wyler (1949)
Es una ironía de la vida que en 1949 Olivia de Havilland brillara interpretando a la protagonista de La heredera. Catherine Sloper es una mujer cohibida, sin chispa y obediente hasta la sumisión. En definitiva una hija de su tiempo, ya que la historia transcurre en el Nueva York de 1850. Mientras que la Havilland era precisamente lo contrario.
BATALLA CONTRA LA METRO
Olivia de Havilland estuvo casi tres años batallando en los tribunales contra la Metro, para liberarse de un yugo que mantenía a los actores sometidos a los caprichos del estudio. Casi tres años sin ingresos y apartada de la gran pantalla a la fuerza. Pero cuando en 1946 ganó el juicio, comenzó su etapa más libre y personal. De esta época destaca La heredera.
Olivia se fijó en la obra teatral en Broadway, basada a su vez en la novela de Henry James y quiso llevarla al cine. Escogió como director a William Wyler, que en sus años en la Metro estaba reservado para la estrella del estudio, Bette Davis. El papel de Morris Thowsend, el galán del que se enamora la protagonista, estaba previsto para Errol Flynn, con el ánimo de rememorar los buenos tiempos de la pareja, pero en un acierto de casting el elegido fue Montgomery Clift. El trío principal se completó con Ralph Richardson, el actor británico que ya había interpretado al padre de Catherine en el teatro y bordó su rol de doctor inmisericorde. Los diálogos padre-hija y las reflexiones del progenitor sobre la joven, caen como losas sobre Catherine y el espectador.
FINAL DEMOLEDOR
Aunque en La heredera se mantiene la estética teatral, rodada en estudio con decorados de interior, el verdadero viaje está en el absorbente entramado psicológico de relaciones entre los personajes. La heredera es sobre todo la evolución de Catherine Sloper, que comienza su periplo con la mentalidad de una niña inocente y supeditada a la voluntad masculina (su padre primero y su prometido después) y termina la película con un final demoledor.
Olivia consiguió un Óscar que hubiese merecido solo por su ascenso por la escalera, en el que vemos a la mujer madura e independiente en la que se ha convertido, pero también el alto precio que ha pagado por el camino.
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