El pasado 19 de abril se celebró en el Instituto Cervantes de Utrecht el Día Internacional del Libro y de los Derechos de Autor. Con algunas modificaciones, dejo aquí mi aportación a la mesa redonda “Mujeres y libros”.
En qué consiste y para qué sirve la crítica literaria
Parece que la crítica literaria consiste en el análisis y valoración de obras literarias. Es una disciplina de origen griego iniciada por Dionisio de Halicarnaso, creador del método comparatista (Wikipedia). También puede entenderse en sentido divulgativo, como reseña. «Las reseñas nacieron con los periódicos», en parte para hacer una crítica de un libro y en parte para informar al público de la existencia de ese libro (Woolf, Leer o no leer 200-201).
Existen críticas guiadas por el rigor metodológico y otras más dirigidas hacia la subjetividad. Importante es que las dos fundamenten sus afirmaciones, que transmitan una opinión razonada que oriente al posible lector.
La crítica literaria no es en ningún caso un resumen de una obra ni una opinión a la ligera. No es un me gusta/no me gusta. «El gusto por un libro lo decide el propio lector» (Maud).
La página de Wikipedia sobre "crítica literaria" en español incluye incontables nombres de críticos hombres. Junto a ellos aparecen los de tres mujeres: Sor Juana Inés de la Cruz, Emilia Pardo Bazán y Beatriz Sarlo.
Qué otras cosas puede ser la crítica literaria
Afirmó Virginia Woolf que «leer consiste en eliminar completamente el ego» ("Carta a Ethel...", ctd en Calle del Orco), y que «el significado de un libro es, sin duda, difícil de captar» (Las mujeres 102). Dejó escrito también que no se puede reseñar una obra sin tener ideas propias o expresar tu visión sobre las relaciones humanas (35).
En el artículo “Borges crítico”, Sergio Pastormerlo plantea que «Borges fue centralmente un crítico literario, y la poesía y la narración ocupan, en comparación, un lugar lateral en su literatura». El primer texto publicado por Borges fue de hecho una reseña, “Chronique”, y a lo largo de su vida escribió unos mil textos de crítica literaria (6-7).
Umberto Eco, por su parte, indica que «entre la intención inaccesible del autor y la discutible intención del lector existe una transparente intención del texto que descarta interpretaciones banales» (65). Es en este espacio interpretativo donde la crítica tendría su función fundamental: interrogar al texto, desenmascararlo, acercarse a su último sentido, «cristalizar en palabras aquello que el escritor ha dejado tan abierto como oculto» (Maud).
La pregunta que guía una lectura crítica es: ¿cuánto de literatura, de imperecedero, hay en estas líneas, en estas páginas? Desde este ángulo la crítica literaria no estaría al servicio de los autores, ni de las editoriales, ni siquiera de los lectores. Estaría al servicio del texto y de la literatura.
La crítica parte del hecho lector para llegar al acto creativo: arrojar un nuevo texto. Pensaríamos de este modo la crítica como creación, como página en blanco al final de cada libro. Un lugar que abraza la reflexión filosófica, el ensayo, el relato, el poema, el diálogo, la autobiografía, la metaliteratura o el aforismo. Un género literario —híbrido, mestizo— en sí mismo.
Los lectores de ahora forman parte activa del mundo del libro en mayor medida que en el pasado. Las opiniones sobre lecturas saltan hoy al ámbito público sin ningún tipo de impedimento. Estamos ante la democratización y la universalización de la crítica. Sucede en todos los campos: ya no es el crítico gastronómico el único que juzga la calidad de un restaurante: somos todos, y con el libro pasa lo mismo.
¿Conduce esto a la devaluación de la crítica? Posiblemente. ¿No resultaría útil entonces la crítica de la crítica? Igual que las editoriales filtran el torrente a publicar, ¿podríamos someter la crítica literaria a la crítica? Alto, advertencia: «Si los lectores de literatura son una minoría, y los de crítica son una minoría de esa minoría, ¿quién podría interesarse por la crítica de la crítica?» (Todorov, ctd en Pastormerlo 8).
Mujeres y hombres hacen crítica
Ser mujer, como cualquier otra categoría humana, no te convierte en alguien más válido ni valioso por definición. Pero no debería convertirte en invisible.
En palabras de Woolf otra vez: «...aunque los hombres son los mejores juzgando a los hombres, y las mujeres a las mujeres, cada sexo tiene un lado que solo el otro conoce, y no solo en lo referente a las relaciones amorosas» (Las mujeres 46).
Como lectora y como crítica, me someto continuamente a cierto control. Me preocupa discriminar a un grupo frente al otro de manera inconsciente, no importa en qué dirección. No llevo cuentas exactas, pero procuro no leer solo a hombres o solo a mujeres durante mucho tiempo. Me esfuerzo en lo posible por hacerlo realidad. Eso sí: siempre que sus libros sean buenos.
Para crecer y ensancharse, cualquier disciplina requiere del rigor desde lo diverso. La crítica literaria, como las obras a las que somete a juicio, es fruto de años de pensamiento común universal. Cuanto más rico logre hacerse el caudal de este pensamiento, mayor será nuestra comprensión de la literatura; con ella, la del mundo; y con ambas, nuestra transformación interior. Metamorfosis de la que el arte parece que trata.
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1. "Crítica literaria". Wikipedia, la enciclopedia libre. 17 mar 2018. <es.wikipedia.org/wiki/Cr%C3%ADtica_literaria>.
2. Eco, Umberto. Confesiones de un joven novelista. Lumen, Barcelona, 2011.
3. Maud, Mónica. “La crítica literaria”. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, Alicante, 2004. <http://www.cervantesvirtual.com/nd/ark:/59851/bmcrb7d1>
4. Pastormerlo, Sergio. “Borges crítico”. Universidad de La Plata, 1997. <https://www.borges.pitt.edu/sites/default/files/0301.pdf>.
5. Todorov, Tzvetan: Crítica de la crítica. Paidós, Barcelona, 1991.
6. Woolf, Virginia: “Carta a Ethel Smyth, 29 de julio de 1934”. Calle del Orco, 28 mar 2018. <https://calledelorco.com/2018/03/28/leer-es-la-completa-eliminacion-del-ego-virginia-woolf/>.
7. Woolf, Virginia. Las mujeres y la literatura. Miguel Gómez Ediciones, Málaga, 2017.
8. Woolf, Virginia. Leer o no leer y otros escritos. Abada Editores, Madrid, 2013.