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Lo primero, ¿qué palabra española tiene tres consonantes seguidas? Tic-tac, tic-tac. Estos son algunos de los grupos consonanticos en español. Tampoco es cuestión de saturar:
-nst: instrumento, monstruo, etc.
-mpr: improbable, comprobar, etc.
-str: distribuir, maestro, etc.
Bien, la palabra palimpsesto también tiene un grupo consonántico: mps. Lo curioso es que es la única palabra con ese grupo consonántico. Venga, os reto a encontrar una, ¡vamos, mis valientes! ¿Veis?, no es un asunto sencillo.
¿Cuál es el origen de la palabra?
La palabra está formada por palin, que en griego significa «nuevo», y psao, que en griego significa «raspar» o «frotar». La palabra de origen griego apareció por primera vez en 1855, en el diccionario de Gaspar y Roi: Pergamino que se raspaba para escribir en él de nuevo. Muchos fragmentos de autores antiguos se han encontrado haciendo revivir la escritura de los palimpsestos.
El significado no ha variado mucho al que se conserva en la actualidad: manuscrito antiguo que conserva huellas de una escritura anterior borrada artificialmente.
Ekaterina Panikanova |
¿Cuándo comenzó a tener importancia y por qué?
No, no fue en el jardín de tu barrio (por aquello de bicho palo) ni Darwin tuvo nada que ver. Su origen se remonta a la Edad Media (a partir del siglo VII y hasta el XII). En los monasterios se reutilizaban los pergaminos para poder escribir encima, generalmente eran textos paganos griegos, aunque también latinos. Vamos, eran como hojas en sucio, las mismas que guardamos para imprimir cosas baladíes. En el pasado se ahorraban otro pergamino raspando la tinta con piedra pomez (sí, la de los pies), y en el presente lo hacemos reutilizando otro folio escribiendo por detrás, por ejemplo. Aquí cada uno economiza cómo puede. Algunos de estos pergaminos en sucio o palimpsestos se han conservado como documentos de gran valor, pues el raspado no se realizó con profusión y se han conservado restos de tinta.
¿Qué palimpsestos importantes se han conservado?
Hasta el siglo XIX no se pudieron identificar este tipo de documentos, ya que fue cuando proliferó el estudio de lenguas antiguas. El palimpsesto más célebre lo encontró el historiador, político y filólogo alemán Barthold Georg Niebuhr (por el nombre ni idea, ¿verdad?) en Verona en 1816. Incluía las Instituciones del juriconsulto romano Gayo y encima se escribieron las obras de San Jerónimo. En el año 1822 el cardenal milanés Angelo Mai descubrió textos de famosos personajes como Marco Aurelio, Homero, Antonino o Cicerón, con su De republica, en palimpsestos de igual importancia.
Página del palimpsesto de Arquímedes |
Así que ya sabéis, cada vez que vayáis al campo y veáis un bicho palo, os acordaréis de que La boca del libro os habló en una ocasión sobre los palimpsestos. Que no tienen nada que ver con el mundo natural, pero ayuda a enlazar conceptos para, cada día, ser un poquito más listos (pero sin excesos).
Escrito por María Bravo
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