Hablamos con el f\u00edsico nuclear y escritor, Juan Jos\u00e9 G\u00f3mez Cadenas, director del experimento NEXT, sobre el apasionante mundo de los neutrinos, de la f\u00edsica cu\u00e1ntica, y tambi\u00e9n sobre los agrios laberintos burocr\u00e1ticos de la topolog\u00eda cient\u00edfica. Pero lo hacemos desde una perspectiva poco c\u00f3moda: buscamos que la f\u00edsica de part\u00edculas en su viaje por el mar c\u00f3smico se desv\u00ede hacia\u00a0la metaf\u00edsica y a los mitos ancestrales con los que hemos ido transmiti\u00e9ndonos desde diferentes culturas la experiencia fenomenol\u00f3gica, pero que tambi\u00e9n se mire a s\u00ed misma. Que nos acerque a uno de los misterios m\u00e1s asombrosos de la ciencia y a trav\u00e9s de \u00e9l, a los enigmas ancestrales de la tierra:<\/p>\n
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Ana March: Dices que la probabilidad de que se d\u00e9 el proceso doble beta sin neutrinos \u00a0-lo cual probar\u00eda que el neutrino es a su vez su propia antipart\u00edcula-, es muy baja, que es como buscar un grano de arena en particular en una inmensa playa. Ahora, yo me pregunto: \u00bfQu\u00e9 lleva a un hombre a invertir su vida en clasificar cada granito de arena en las riberas del mar c\u00f3smico? Habl\u00e1is con la inmensidad obsesionados con el problema de la realidad \u00faltima, hab\u00e9is cifrado un lenguaje pr\u00f3digo en abstracciones inabarcables. Y a su vez os volv\u00e9is sobre los detalles del mundo f\u00edsico con tanta fruici\u00f3n emp\u00edrica, que conmov\u00e9is en vuestro retiro los cimientos de todas nuestras concepciones. \u00bfQu\u00e9 clase de sue\u00f1os tiene un hombre as\u00ed? \u00bfDestilan libertad u obsesiones?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n Juan Jos\u00e9 Gomes Cadenas:<\/strong> Quiz\u00e1s ambas cosas. Los f\u00edsicos que nos dedicamos a este tipo de experimentos somos rara avis incluso en la tribu de los f\u00edsicos de part\u00edculas, que no son precisamente parroquia convencional (no en vano somos los \u201cunderground physicists\u201d, los f\u00edsicos subterr\u00e1neos, los enanos de la moderna Moira que es un laboratorio como el de Canfranc). La libertad (has dado en el clavo) es uno de los valores que apreciamos. La libertad de escoger el n\u00famero que me venga en gana en la ruleta de la naturaleza y ver si toca. La libertad de dise\u00f1ar y construir un objeto bell\u00edsimo, una camisa de Mitril, un detector capaz de encontrar una aguja en un pajar c\u00f3smico. La libertad de trabajar a nuestro a\u00edre, sin horarios (aunque echemos jornadas de 24 horas) ni jefes (aunque cada uno de nosotros tiende a ser un tirano consigo mismo). Pero tambi\u00e9n la obsesi\u00f3n, s\u00ed. El juego se vuelve compulsivo, uno quiere ganar. Los a\u00f1os se vuelven d\u00e9cadas y el jovencito hambriento que merodeaba por el extrarradio del Casino de la Ciencia, hace 30 a\u00f1os (pelo negro y barba pelirroja, apodado por todos El Pirata) ahora es un respetable ciudadano que peina canas y se rodea de otros j\u00f3venes como \u00e9l fue, igual de ingenuos y ansiosos, igual de fam\u00e9licos, buscando, buscando. Esperando el siete rojo que, quiz\u00e1s, no llegar\u00e1 nunca.<\/p>\n .<\/p>\n AM.: El f\u00edsico cu\u00e1ntico no difiere del m\u00edstico, o del fil\u00f3sofo, en tanto que se plantea el interrogante sobre el enigma de la vida en los confines de la racionalizaci\u00f3n. El conocimiento racional se confronta aqu\u00ed con el intuitivo, es la b\u00fasqueda por la unificaci\u00f3n desde el desgarramiento que nos supone la realidad, surcando a horcajadas del s\u00edmbolo el espacio-tiempo y en\u00a0 relaci\u00f3n a una danza entre vac\u00edo y forma. El esfuerzo del hombre por trascender lo aparente. Pienso ahora en libros como El tao de la f\u00edsica<\/em>, <\/strong>de Fritjof Capra, un apasionante testimonio de c\u00f3mo los descubrimientos de f\u00edsica cu\u00e1ntica comparten ciertas similitudes con nociones del misticismo antiguo, los preceptos del hinduismo y los principios centrales de la tradici\u00f3n v\u00e9dica, as\u00ed como al budismo y al tao\u00edsmo. Pero \u00bfest\u00e1 realmente vivo este proceso pulsante por la comprensi\u00f3n de la naturaleza general de la realidad entre los cient\u00edficos, o, por el contrario, vence el colonialismo neoliberalista, los aspectos dogm\u00e1ticos de la burocratizaci\u00f3n desligada de los fundamentos generales del hombre?\u00bfA qu\u00e9 huele la ciencia en el CERN? \u00bfC\u00f3mo fue tu experiencia all\u00ed?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.:<\/strong> Ah, el Tao de la F\u00edsica. El libro me lo regal\u00f3 mi supervisor, cuando llegu\u00e9 al CERN como estudiante de verano, en 1983, pero aquel verano no estaba yo para Taos (trabajaba 24 horas al d\u00eda, obsesionado con conseguir una beca para quedarme a hacer mi tesis en el laboratorio). Lo le\u00ed a\u00f1os despu\u00e9s, cuando era post-doc en Stanford, durante un viaje inolvidable a los grandes ca\u00f1ones. Un bello libro, que me impresion\u00f3 entonces y del que no recuerdo una l\u00ednea, as\u00ed que quiz\u00e1s hab\u00eda algo de palabrer\u00eda en el texto (de otros libros, como Las Ciudades Invisibles, el Se\u00f1or de los Anillos, 1984, o la trilog\u00eda de la frontera, no he olvidado una l\u00ednea).<\/p>\n Mi experiencia en el CERN\u2026 llegu\u00e9 con 23 a\u00f1os, pr\u00e1cticamente la primera vez que sal\u00eda de Espa\u00f1a. Una Espa\u00f1a pobre, donde la Ciencia casi no exist\u00eda. El CERN era la Meca, el Para\u00edso, Shang-ri-la, Jauja, Rivendel. Deambulaba, pasmado, por la cafeter\u00eda, tropez\u00e1ndome con Premios Nobel en cada esquina, me pasaba las noches sin dormir para demostrarle a mi supervisor (Peter Sonderegger, un suizo que hab\u00eda estudiado en la Polit\u00e9cnica de Par\u00eds, hablaba 8 idiomas incluyendo el espa\u00f1ol y al que le debo buena parte de mi vocaci\u00f3n) que yo era un t\u00edo listo (a la ma\u00f1ana siguiente ten\u00eda el problema del d\u00eda anterior resuelto y yo, claro, no confesaba la noche en blanco), los fines de semana me encerraba en la Biblioteca y me emborrachaba con todos aquellos textos que quer\u00eda aprenderme de golpe. Aquellos tres meses primeros fueron pura fiebre. En realidad, toda mi tesis en el CERN fue febril, insalubre (demasiado trabajo) solitaria (viv\u00eda en un hotel de jornaleros, el Foyer de St. Genis, para ahorrar) y maravillosa.<\/p>\n Luego me fui de post-doc a USA, regres\u00e9 3 a\u00f1os m\u00e1s tarde como Fellow, es decir con un contrato del laboratorio. Asquerosamente bien pagado, arrogantes 30 a\u00f1os reci\u00e9n cumplidos, aquella fue la \u00e9poca hist\u00e9rica, la de querer comerme el mundo, pero tambi\u00e9n la de madurar como cient\u00edfico. Dur\u00f3 10 a\u00f1os, entre pitos y flautas. Con el principio del siglo, regres\u00e9 a Espa\u00f1a (la transici\u00f3n me llev\u00f3 un par de a\u00f1os, en los que me repart\u00eda entre Ginebra y Valencia). El CERN del que me fui era muy distinto del laboratorio al que hab\u00eda llegado 20 a\u00f1os antes. Menos templo y m\u00e1s f\u00e1brica. Escrib\u00ed la novela \u201cMateria Extra\u00f1a\u201d (Espasa, 2008) para quitarme el CERN del sistema nervioso, para digerirlo. Por cierto, predije que habr\u00eda una directora general (Helena LeGuin en la ficci\u00f3n recuerda mucho a Fabiola Gianotti que empieza a final de a\u00f1o como la primera DG del CERN de la historia). El CERN y la ciudad de Ginebra han sido grandes amores de mi vida. Amores muy re\u00f1idos, muy dif\u00edciles. Los he odiado a ambos, los he enga\u00f1ado con otros laboratorios (SLAC, FERMILAB, CANFRANC), con otras ciudades (San Francisco, Boston). Pero nunca he dejado de amarlos.<\/p>\n A qu\u00e9 huele el CERN? Huele, en verano, cuando vuelves de un turno de noche en el detector, a la hierba de los prados donde pastaban unas ovejas muy bien alimentadas y buc\u00f3licas (bajo ese prado pasaba el acelerador PS).<\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n A.M: \u00bfSi el neutrino es, como muchos quieren, una part\u00edcula de Majorana, una part\u00edcula que es materia y antimateria, sin carga, del tipo fermi\u00f3n, y goza de cierta libertad a la hora de definirse como part\u00edcula o antipart\u00edcula, le deber\u00edamos nuestra existencia? \u00bfAl principio fue el neutrino, no la luz?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.:<\/strong> Los modelos te\u00f3ricos que tenemos necesitan un neutrino de Majorana para crear el universo. En el principio, pese a lo que diga la Biblia, no fue la luz. Fue un plasma a temperaturas inconcebibles que conten\u00eda igual cantidad de materia y antimateria y que no habr\u00eda podido crear el universo (Materia y antimateria se aniquilan y las galaxias, los planetas, La Tierra Media y las muchachas en flor, se quedan en un podr\u00eda, s\u00f3lo en un podr\u00eda). Pero alguien introdujo una ligera asimetr\u00eda, un exceso de materia en el juego. Ese alguien, creemos, fue un neutrino de Majorana capaz de desintegrarse a materia y a antimateria (la \u00fanica part\u00edcula que puede hacer eso) y con una agenda propia que favorec\u00eda a la materia. El Alec Leamas del Cosmos. El esp\u00eda que surgi\u00f3 no del fr\u00edo, sino del infinito calor, y cambi\u00f3 la historia del Universo (le cost\u00f3 la existencia, como a Leamas, no hay historia de esp\u00edas con final feliz).<\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n AM.: Le\u00ed en una entrevista que te da la \u00a0impresi\u00f3n de que se cumple la regla que dice que la naturaleza siempre opta por que, si una cosa es posible, entonces va y la implementa. \u00bfD\u00f3nde estar\u00e1 el l\u00edmite de lo posible?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.:<\/strong> \u00bfQui\u00e9n sabe? Las Cosmolog\u00eda moderna nos propone Universos Paralelos, en un Multiverso infinitamente complejo y cambiante. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el l\u00edmite de la Biblioteca, la infinita Biblioteca? S\u00f3lo lo sabe el bibliotecario. Si es que existe.<\/p>\n .<\/p>\n AM.: Si las part\u00edculas son capaces de viajar en el tiempo, estar entrelazadas a distancia, comunicarse con se\u00f1ales supralum\u00ednicas, a velocidades que pueden ser incluso infinitas e instant\u00e1neas. La comprensi\u00f3n de causa y efecto o nuestro entendimiento sobre espacio y tiempo se ven trastocados profundamente. Reconfigura nuestro modo de mirar la realidad y los l\u00edmites de lo posible se vuelven difusos. \u00bfQu\u00e9 piensas de esa especie de m\u00edstica cu\u00e1ntica, ese entusiasmo por lo que burdamente podemos denominar realismo m\u00e1gico que despiertan vuestros descubrimientos?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.: A veces, me temo, se confunden la gimnasia y la magnesia. No hay realismo m\u00e1gico que valga en la Ciencia. Belleza, s\u00ed, mucha, aunque no siempre la vemos, el d\u00eda a d\u00eda, muy a menudo es ir de casa al tajo, pelear con problemas arduos, manejar proyectos dif\u00edciles, batirse el cobre para conseguir fondos. Pero antes o despu\u00e9s, la Belleza de lo que hacemos nos susurra en el o\u00eddo y nos conmueve como un amor a los quince a\u00f1os. Pero no hay magia que valga. \u00bfQu\u00e9 sientes cuanto contemplas el Golden Gate Bridge, sobre todo si lo has visto al amanecer, con la niebla levant\u00e1ndose, despu\u00e9s de una noche vagando por la ciudad? Te conmueve su majestad, su belleza, la inmensa sabidur\u00eda que lo informa. Es un puente y a la vez una obra de arte. ATLAS, CMS, los grandes experimentos del CERN son las Pir\u00e1mides de los tiempos modernos, las nuevas catedrales g\u00f3ticas. NEXT es mi Golden Gate personal. Los \u00e1ngeles, se los dejo a Rilke.<\/p>\n .<\/p>\n AM.: La materia es 99,999% vac\u00edo. El vac\u00edo abunda en el espacio intergal\u00e1ctico y en el \u00e1tomo. En un cent\u00edmetro de este vac\u00edo hay mayor energ\u00eda concentrada que la que contiene toda la materia del universo. Sin este vac\u00edo, toda la materia del planeta podr\u00eda caber en una pelota de tenis… \u00bfEst\u00e1 lleno el vac\u00edo?<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.:<\/strong> Y tan lleno. El vac\u00edo es una de las cosas m\u00e1s sorprendentes que la f\u00edsica moderna ha descubierto. Hay un libro magn\u00edfico<\/a><\/span>,<\/span> de Frank Close, dedicado por entero a explic\u00e1rselo a todos los p\u00fablicos.<\/p>\n \u00a0<\/strong><\/p>\n AM.: El cosmos se expande en una danza afiebrada de galaxias que giran a tal velocidad y de tan particular manera, que sus formas s\u00f3lo se explican mediante la existencia de materia oscura, algo que los f\u00edsicos no son capaces de detectar sino a trav\u00e9s de admirables modelos matem\u00e1ticos. Me gustar\u00eda que me contaras tu intuici\u00f3n respecto a lo que puede revelarnos el neutrino en tanto a las condiciones generales de la materia oscura.<\/strong><\/p>\n .<\/p>\n JJGC.:<\/strong> El neutrino podr\u00eda ser parte de la materia oscura, pero, por lo que sabemos hoy en d\u00eda, parece improbable. Aunque los candidatos que hemos inventado a part\u00edculas de Materia Oscura, los llamados WIMPS, vienen a parecerse mucho a los neutrinos. Pero, a d\u00eda de hoy, todo es especulaci\u00f3n. No tenemos rastro de la Materia Oscura todav\u00eda, s\u00f3lo sabemos, eso s\u00ed, que gravita. Hay algunas posibilidades muy sugestivas\u2026 qu\u00e9 te parecer\u00eda si la materia oscura fuera simplemente materia ordinaria de un universo paralelo que s\u00f3lo tiene en com\u00fan con el nuestro la ley de la gravedad? Entra dentro de lo posible\u2026<\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n AM.: Escribi\u00f3 Ananda\u00a0 Coomara Swamy, el erudito y escritor tradicionalista Indio, estudioso de la filosof\u00eda perenne: \u00abEn la noche de Brahman, la naturaleza est\u00e1 inerte, y no puede danzar hasta que Shiva lo desea: \u00c9l sale de su \u00e9xtasis y danzando env\u00eda\u00a0 a trav\u00e9s de la materia inerte ondas pulsantes de sonido despertador, y \u00a1ah\u00ed est\u00e1!, la materia tambi\u00e9n danza, apareciendo como un c\u00edrculo de gloria a su alrededor. Danzando, \u00c9l sostiene sus m\u00faltiples fen\u00f3menos. En la actualidad del tiempo, todav\u00eda danzando, \u00e9l destruye todas las formas y nombres mediante el fuego y da nuevo descanso\u00bb. Creaci\u00f3n y destrucci\u00f3n, esta parece ser la dualidad que se da tanto en el micro como en el macro cosmos. El\u00a0 orden org\u00e1nico, la lucha c\u00f3smica de la vida contra la muerte, la unidad de los contrarios. Hablamos ahora sobre misticismo y ciencia. El ciclo de vida y muerte, simbolizado por la estatua de Shiva en su danza de la felicidad que se encuentra a las puertas del CERN, representa tambi\u00e9n a la perfecci\u00f3n, como el fragmento anterior, el comportamiento de creaci\u00f3n y destrucci\u00f3n de las part\u00edculas. \u00bfPor qu\u00e9 est\u00e1 la estatua de Shiva a las puertas<\/strong>\u00a0del CERN? <\/strong><\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n JJGC.:<\/strong> Es una buena pregunta. Hay algo de todo eso en los ciclos del LHC. Los protones se aniquilan al colisionar, y de esa aniquilaci\u00f3n surge nueva materia, que a su vez se desintegra creando m\u00e1s materia nueva\u2026 es tentador imaginarse la creaci\u00f3n como un ciclo, algo que muchas religiones han hecho. Hubo un tiempo en que cre\u00edamos que el universo podr\u00eda ser c\u00edclico, pulsando continuamente entre el BIG BAN y el BIG CRUSH, pero en las \u00faltimas d\u00e9cadas hemos descubierto la Energ\u00eda Oscura, una fuerza misteriosa que tira del universo cada vez m\u00e1s, oponi\u00e9ndose a la gravedad, acelerando cada vez m\u00e1s su expansi\u00f3n. Por todo lo que sabemos, el universo en el que vivimos no va a volver al colapso, seguir\u00e1 expandi\u00e9ndose y enfri\u00e1ndose para siempre, hasta alcanzar la muerte t\u00e9rmica, el momento en el que el \u00faltimo \u00e1ngel bata por vez postrera sus alas y el \u00faltimo neutrino se detenga.<\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n AM.: En los universos culturales de las religiones y filosof\u00edas ajenas a la tradici\u00f3n racionalista de occidente, en su memoria mitol\u00f3gica y simb\u00f3lica, se conserva el registro de experiencias que describen de forma coincidente la visualizaci\u00f3n de la realidad, fuera de lo que ellos denominan todo maya o ilusi\u00f3n, y se da a veces una cierta correspondencia con el fabuloso y exc\u00e9ntrico comportamiento de las part\u00edculas, o ciertas teor\u00edas f\u00edsicas de vanguardia, algo que resulta asombroso. Dice Mircea Eliade que Occidente est\u00e1 llamado \u2013casi condenado- a confrontar sus valores con los \u2018otros\u2019, los desconocidos, y que esto posibilitar\u00eda el comienzo de un nuevo humanismo, podr\u00eda incluso conducir a una renovaci\u00f3n de la problem\u00e1tica filos\u00f3fica. \u00bfSaber m\u00e1s sobre f\u00edsica cu\u00e1ntica puede servir de puente hacia ese conocimiento arcaico, ese inter\u00e9s hacia oriente y las culturas ancestrales, a un estudio riguroso de sus conocimientos astron\u00f3micos?<\/strong><\/p>\n .\u00a0<\/strong><\/p>\n JJGC.:<\/strong> Yo creo que con la f\u00edsica cu\u00e1ntica pasa como con el ajedrez. Estudiar ajedrez te hace un buen ajedrecista, dentro de tu talento, pero puedes ser un perfecto ignorante en otros aspectos. Lo mismo ocurre con los f\u00edsicos. Conozco lumbreras de la f\u00edsica te\u00f3rica que no saben nada o casi nada fuera de su ciencia, ni les importa, dicho sea de paso. Hay una tensi\u00f3n entre lo espec\u00edfico y lo general, lo singular y lo m\u00faltiple. El intelectual que intenta conectar el arcano con la poes\u00eda y la ecuaci\u00f3n de Dirac corre el riesgo de fracasar porque no entiende bastante bien ni los Vedas ni la matriz de densidad. El rabino que dedica su vida al Talmud y el matem\u00e1tico que se la deja en probar el \u00faltimo teorema de Fermat, no tienen tiempo para salir a tomar el a\u00edre. Por mi parte, he intentado tocar muchos palos, desde la literatura a la f\u00edsica, pasando por el ajedrez. En casi todo soy un mediocre. Pero a veces he entrevisto destellos divinos, tanto escribiendo una novela como analizando mis datos. A pesar de todo, me quedo con Leonardo.<\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n AM.: Guy Debord dec\u00eda esto de que los grupos sociales tienen intereses en la situaci\u00f3n existente, fuerzas para mantenerla y formas de falsa conciencia para justificarse. Cuestiones como las altas energ\u00edas o la manipulaci\u00f3n de la identidad de un ser vivo han llevado la l\u00f3gica de lo verdadero y lo falso hasta sus propios l\u00edmites<\/a><\/span>. El m\u00e9todo de la ciencia consiste en respetar los principios de objetividad, de inteligibilidad y de dial\u00e9ctica con la experiencia que afectan al libre mundo de las ideas, pero cuando se trata de que esos experimentos ocurran en la realidad donde vivimos todos, deber\u00eda emerger el debate de los l\u00edmites, \u00bf\u00f3 nada puede oponerse a la leg\u00edtima ambici\u00f3n de conocer? \u00bfEncuentras necesaria la constituci\u00f3n de un organismo de \u00e9tica cient\u00edfica? \u00bfNecesita la ciencia una revisi\u00f3n \u00e9tica<\/a><\/span>, un debate profundo sobre sus l\u00edmites en el seno de la sociedad? <\/strong><\/p>\n \u00a0.<\/strong><\/p>\n JJGC.: Yo tiendo a desconfiar de los organismos constituidos, los comit\u00e9s, los jueces y los \u00e1rbitros (qui\u00e9n juzga al juez?). Es cierto que hay cuestiones donde no cabe duda que hay que plantear posibles dilemas \u00e9ticos, sobre todas aquellas relacionadas con la vida o la manipulaci\u00f3n de animales. Es cierto tambi\u00e9n que la dial\u00e9ctica de campos como la f\u00edsica de part\u00edculas se vuelve a veces oscura, impenetrable. \u00bfY qu\u00e9? Entre arcano y arcano, en el CERN se descubri\u00f3 la Web, que es la base de nuestra moderna sociedad. Internet es libre, un producto de todos, gracias a que se pari\u00f3 en un laboratorio donde la gente se pasa la mitad de la vida hablando en Bable. Mejor dejarlos en paz, no?<\/p>\n \u00a0.<\/p>\n AM.: Prolifera la falta de inter\u00e9s, la ignorancia en materia cient\u00edfica. En una sociedad profundamente dependiente de la ciencia y la tecnolog\u00eda este atraso genera una brecha donde se abonan y expanden sesgos ideol\u00f3gicos. Hay quienes miran\u00a0la ciencia con recelo, cuestionando \u00e9ticamente su avance y el costo social que acarrea, pero por lo general se impone el desinter\u00e9s o el unidimensionalismo, los prejuicios a conclusiones profundas, lo cual nos habla de personas que han perdido contacto con las cuestiones que le son m\u00e1s inmediatas y de las que dependen en grado m\u00e1ximo. \u00bfFalla la divulgaci\u00f3n? <\/strong><\/p>\n
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